У Фредди Меркьюри было много времени, чтобы подумать о том, какую страшную угрозу представляет эта болезнь, и он решил помочь тем людям, чьи жизни, как и его, разрушил СПИД.
Благотворительные организации остро нуждались в средствах на лечение все увеличивающейся армии больных и на дальнейшие исследования в этой области. И Фредди решил пожертвовать деньги на эти цели. Умирающей звезде особенно импонировала мысль о том, чтобы прибыль от самой памятной песни поступила в первый и самый известный благотворительный фонд в Лондоне - Фонд Терренса Хиггинса. Но такое решение не было окончательным. Проблема СПИДа куда острее стоит в Америке, чем в Англии, и там средства нужны не меньше.
Через несколько дней дилемма была решена. Легендарный американский баскетболист Мэджик Джонсон, похваставшийся однажды своей гетеросексуальностью, сделал по телевидению заявление о том, что болен СПИДом и что он учреждает специальный фонд, средства которого пойдут на исследования проблемы.
26 ноября, через два дня после смерти певца, его последнее желание было обнародовано. Три оставшихся музыканта QUEEN приняли решение повторно выпустить свой самый известный хит Bohemian
Rhapsody. Они заявили, что делают это, как дань памяти своему любимому другу, которого они потеряли, и что вся прибыль будет пожертвована английскому благотворительному Фонду по спасению больных СПИДом Терренса Хиггинса. А еще через несколько дней они сделали новое заявление о том, что вся прибыль от продажи пластинки в Америке поступит в новый фонд, учредителем которого является Мэджик Джонсон.
Джим Бич, менеджер QUEEN, сказал: "Мы надеемся, что совместными усилиями с Мэджиком сможем проложить мост между музыкой и спортом и поможем объяснить - как того хотел Фредди - что проблема СПИДа касается всех нас, любого человека на всем земном шаре".
Фонд Терренса Хиггинса с благодарностью воспринял жест группы и назвал смерть Фредди "величайшей потерей для музыкального искусства". Исполнительный директор Фонда Ник Партридж добавил: "Его смерть поможет понять многочисленным фэнам и просто миллионам людей во всем мире как СПИД продолжает забирать у нас таких талантливых и молодых людей.
Смерть Фредди Меркьюри напоминает нам о том, что ВИЧ-вирус, который может привести к СПИДу, является мрачным фактом жизни, который нельзя игнорировать".
Конечно, смерть Меркьюри автоматически означала, что все альбомы QUEEN будут продаваться, как горячие пирожки. В октябре вышел сборник Greatest Hits II (хоть это и звучит цинично, но трудно было выбрать более подходящее время). В декабре не менее десяти альбомов QUEEN вошли в сотню лучших в Великобритании. Первый сольный сингл Брайана Мея по графику должен был выйти 25 ноября. Понимая, что Фредди погибает, Мей хотел отменить выпуск. Но, несмотря на боль, Меркьюри оказался, как всегда, прагматичен. Он сказал: "Передайте, что он должен его выпустить. Разве можно будет в другое время сделать такую отличную рекламу? "
Даже умирая, Меркьюри оставался великим артистом. За месяц до его смерти QUEEN выпустили одну из самых проникновенных песен
"The Show Must Go On", в которой
мощно звучит мотив надежды на спасение. Достойный финал великого шоумена, который всегда умел красиво появиться на сцене и величественно удалиться. Некоторые исследователи утверждают, что Меркьюри даже собственные похороны продумал до мелочей. Это, конечно, вряд ли. Близкие люди рассказывают, что он до последнего дня надеялся на чудо, уходил от разговоров о смерти, и, пока позволяли силы, с головой окунался в работу или придумывал себе всевозможные занятия - лишь бы не думать о неизбежном исходе.
Когда в мае 1992 года было опубликовано завещание Фредди Меркьюри на тринадцати страницах, возникло множество вопросов. Предполагалось, что Фредди после двадцати лет успеха на рок-сцене оставит состояние в 28 миллионов фунтов. Но, в конечном итоге, оказалось, что осталось всего 8 миллионов, и никто не знает точно, что произошло с остальными деньгами.
Многих шокировало отсутствие каких-либо упоминаний о пожертвованиях в пользу больных СПИДом. И нашлось немало журналистов, критиковавших его в весьма резких выражениях. Однако они, очевидно, забыли о том, что Фредди при жизни очень много пожертвовал фондам, специально учрежденным для финансовой поддержки больных СПИДом и научной работы в этом направлении. Френсис Бекет из Национального фонда бросился на защиту Фредди: "Мы не хотим осуждать Меркьюри за то, как он распорядился своим состоянием. Это его дело. Мы очень много получили от
"Bohemian Rhapsody" и очень благодарны за это".
Меркьюри был очень щедр к своим друзьям. Основную часть состояния получила Мери Остин, в том числе и дом в Кенсингтоне стоимостью 4 миллиона фунтов, все его личное имущество и половину денежных средств. Фредди также щедро одарил своего последнего возлюбленного Джима Хаттона, с которым он не расставался последние шесть лет жизни, повара Джо Фанелли и помощника Питера Фристоуна - Фебу (они получили по 500 000 фунтов), а также Терри Джиггингса, который был духовником артиста в течение нескольких лет (он получил 100 000 фунтов). Остальные средства он оставил родственником - сестре и родителям.
После опубликования завещания Джиму Хаттону пришлось в течение месяца покинуть дом, который он считал родным и где ухаживал за больным другом несколько лет.
Узнав о том, что Фредди оставил ей дом, Мери сказала:
"Мне очень жаль Джима. Я не рада этому, но так хотел Фредди. Перед смертью он сказал мне, что хочет, чтобы Гарден Лодж достался мне". И добавила: Фредди всегда был очень щедр, и не только ко мне, ко всем друзьям. Но я бы предпочла, чтобы со мной остался он сам, а не его деньги".
Джим с большой обидой вспоминает о жестокости Мери, сменившей замки в доме через месяц после смерти Фредди и выставившей трех верных помощников на улицу. Он уверяет, что она даже не попрощалась с ними и жалование прислала по почте, хотя прежде всегда выплачивала деньги сама. Он также сокрушается о том, что в Гарден Лодж осталось множество вещей, подаренных ему щедрым Фредди, переживает, что Мери отказалась отдать ему любимого кота Оскара и вернуть фотографии, висевшие в спальне. О судьбе дома в Ирландии, достроенного еще при жизни Меркьюри, Хаттон почему-то не вспоминает. Впрочем, не только Джим считал себя ущемленным. Джо Фанелли потребовал, чтобы контора QUEEN оплатила его лечение от СПИДа в Америке.
Двадцатитрехлетняя американка Кейси Меркьюри Пэден заявила, что покойный был ее отцом. Она рассказала, что Фредди соблазнил ее мать в 1968 году в лондонском парке. Пэден даже представила свидетельство о рождении, но оно оказалось фальшивым. Мать девушки подтвердила, что та солгала, и что на самом деле она родилась в 1963 году, а ее отец - Вильям Исон. "Моя дочь одержима Фредди Меркьюри, но он ей не отец".
Кот Оскар стал предметом тяжбы между Мери Остин и бывшей соседкой Меркьюри Джо Манди. Если Далила была любимой кошкой Фредди, то Оскар был его любимым котом. Помощники Фредди даже присылали ему ко дню рождения поздравления от кота с отпечатками его лап. Джим Хаттон или Феба несли кота в сад, пачкали ему лапы и ставили отпечаток на открытку, а затем отправляли поздравление Фредди, в какой бы стране он ни находился. Фредди тоже не забывал об Оскаре и всегда ко дню рождения делал коту роскошные подарки. Джо Манди заявила, что ухаживала за котом с 1990 года, с тех пор, как он появился в ее квартире. Она утверждала, что кот был в таком плачевном состоянии, что она подумала, будто он бродячий, и оставила его у себя, и он жил у нее два года. Мери Остин обвинила ее во лжи, пригрозила подать на нее в суд и сказала, что по завещанию Фредди Оскар принадлежит ей.
О смерти Фредди сочувственно писали все газеты Великобритании. А желтая пресса, которая пыталась подать информацию в скандальном ключе, вскоре изменила тактику, почувствовав глубину скорби читателей по поводу кончины Фредди.
Многие друзья Фредди и тысячи других людей выразили свои соболезнования. Но никто не мог сказать лучше, чем оставшиеся музыканты
QUEEN: "Мы потеряли самого замечательного и самого любимого члена нашей семьи. Нас переполняет горечь в связи с его кончиной, печаль из-за того, что он ушел в самом расцвете своей творческой активности, но больше всего мы гордимся тем, с каким достоинством и мужеством он жил и умер. Для нас огромная честь, что мы смогли разделить с ним такое волшебное время. Как только у нас будет возможность, мы хотели бы торжественно прославить его жизнь в той манере, к какой он привык".
Брайан Мей и Роджер Тейлор в интервью британскому телевидению сказали, что восхищаются тем, с какой храбростью Фредди боролся с болезнью. Мей сказал: "Фредди имел твердое намерение обнародовать, что у него СПИД. Ему не составляло труда скрыть диагноз, ведь причиной смерти является пневмония, Фредди понимал это. Но он честно сказал: "Я заболел этой болезнью, и в этом нет ничего постыдного".
В то Рождество Брайан Мей направил послание членам фэн-клуба
QUEEN: "Как вы уже теперь знаете, Фредди много лет боролся со страшным заболеванием, и мы даже не знаем, как долго это продолжалось. Для Фредди его искусство и его друзья были всем - он с огромной энергией отдавал себя им. Он не хотел, чтобы хоть какой-нибудь намек на его слабость портил музыку
QUEEN. Отказавшись делать хоть какие-то скидки на свою болезнь, он проявил удивительную силу и мужество, которые позволили ему продолжить в полной мере работу над альбомами, фильмами и пр., хотя это давалось Фредди ценой все больших страданий. При нас он никогда не жаловался на судьбу и никогда не позволял унынию мешать работе, казалось, что его голос чудесным образом становится все лучше и лучше. И он умер, так и не потеряв над собой контроля.
Фредди никогда не старался вызвать к себе сочувствие, он хотел получать от поклонников только веру и поддержку на том странном и извилистом пути к совершенству, по которому мы,
QUEEN, пытались двигаться. Фредди, его музыка, его удивительная творческая энергия - они останутся навсегда".
12 февраля Мей, Тейлор и Дикон появились на церемонии вручения музыкальных наград Великобритании за 1991 год, получив премию за лучший сингл -
"These Are The Days Of Our Lives", специальная посмертная награда присуждалась Фредди. Принимая приз, Брайан сказал: "Я испытываю смешанные чувства. Если бы здесь был Фредди, он бы велел мне поставить награду на каминную полку. Он бы сказал: "Посмотрите, мама, папа - этого добился я и горжусь этим". Мы очень гордимся всем тем, что отстаивал Фредди. Мы чувствуем, что душа его с нами". Затем вышел Тейлор и объявил, что 20 апреля на стадионе Уэмбли состоится памятный концерт, посвященный Фредди Меркьюри.
На ежегодной церемонии вручения наград Айвора Новелло 15 апреля Брайан и Роджер получили еще одну награду за
"Days Of Our Lives" (самый раскупаемый сингл), где они воспользовались возможностью вручить Фонду Терренса Хиггинса чек на сумму 1 миллион фунтов - эти деньги были получены от продажи второго тиража сингла
"Bohemian Rhapsody".
В то время как оставшиеся музыканты QUEEN и приглашенные рок-звезды в течение месяца проводили серьезные репетиции, на стадионе Уэмбли сооружалась специальная сцена, которая по размерам и мощи свето- и звукооборудования превосходила ту, которая использовалась группой во время
"Magic Tour". Многие фэны провели ночь перед концертом около стадиона, всем выдали красные ленточки, которые они должны были надеть как символ поддержки жертв СПИДа.
(QUEEN учредили специальный благотвори- тельный фонд Mercury
Phoenix, который занимался бы распределением средств, полученных от концерта.)
В первом отделении концерта выступили группы, исполняющие "тяжелый" рок
(METALLICA, EXTREME, DEF LEPPARD. GUNS N'ROSES), появился Боб Гелдоф, затем на огромном экране показали отрывок концерта U2 (снятый накануне). Актриса Элизабет Тейлор, ветеран компании в защиту жертв СПИДа, в перерыве произнесла небольшую проникновенную речь, в которой, в частности, сказала:
"Мы собрались здесь, чтобы отдать дань Фредди Меркьюри, необыкновенной рок-звезде, промчавшейся по культурному небосводу, как комета. И мы должны сказать всему миру, что он, как и другие люди, умершие от СПИДа, ушел из этой жизни раньше срока. Яркий свет его таланта удивляет даже теперь, когда его жизнь так жестоко оборвалась... как жаль, что это случилось, этого не должно было случиться. Пожалуйста, не дайте этому случиться еще раз".
Второго отделения концерта ждали все. На сцену вышли оставшиеся в живых музыканты
QUEEN, и они не разочаровали зрителей, исполнив все свои хиты вместе с самыми разными приглашенными музыкантами и вокалистами. Выступили Джо Эллиот, Тони Йомми, Роджер Делтри, Роберт Плант, Пол Янг, Дэвид Боуи, Анни Ленокс, Джордж Майкл, Элтон Джон, Лайза Минелли и другие. Когда на экране появилось гигантское изображение Фредди, толпа с большим чувством запела "Боже, храни Королеву".
God save our gracious Queen,
Long live our noble Queen,
God save the Queen.
Send her victorious,
Happy and glorious,
Long to reign over us,
God save the Queen.
Боже, храни нашу милостивую Королеву,
Да здравствует наша благородная Королева.
Боже, храни Королеву.
Принеси ей победы,
Счастье и славу,
Пусть она долго царствует,
Боже, храни Королеву.
Осталось добавить совсем немного. Джон Дикон на во прос, будут ли музыканты QUEEN продолжать совместную деятельность, ответил отрицательно и четко: "Нет смысла продолжать. Фредди заменить невозможно". Однако он слегка покривил душой.
В ноябре 1995 года на радость всем поклонникам группы вышел новый альбом - Made In
Heaven. На обновленных версиях песен звучит оригинальный голос Фредди. Использовались старые вокальные записи, но инструментальные аранжировки были полностью переработаны Брайаном, Роджером и Джоном. Большая заслуга в появлении такого великолепного диска принадлежит инженерам звукозаписи - старому знакомому Мэку Рейнхардту, Дэвиду Ричардсу и некоторым другим, а также нескольким сессионным музыкантам и певцам.
"Мы попытались создать самый лучший альбом из всех возможных, и, думаю, нам это удалось. Made In Heaven - достойный финальный аккорд. Мне кажется, Фредди бы он понравился", - сказал Роджер Тейлор. Музыканты долго сомневались, нужно ли включать в альбом весь записанный материал и достоин ли он репутации
QUEEN. "Фредди хотел донести до слушателей все песни, чтобы ничего не пропало. Мы выполнили его желание, и на этот диск были записаны двенадцать композиций, над которыми мы славно поработали", - рассказывал Брайан.
И Фредди, как всегда, не ошибся. Made In Heaven стал самым успешным студийным альбомом QUEEN за всю историю музыкантов группы. В четырнадцати странах он занял первое место в чартах, оставаясь на этом уровне по многу недель кряду, а в двадцати - стал платиновым, и часто не единожды. Одноименный сингл также занял верхние строки в хит-парадах многих стран.
Фотография для обложки альбома сделана на Женевском озере в Монтрё. Фигура Фредди - скульптура, с которой делался памятник, заказанный музыкантами. Фотография была сделана в саду автора - чешского скульптора Ирены Седлечка - и наложена на фотографию озера.
Многим поклонникам QUEEN хотелось, чтобы музыканты группы снова выступали вместе, но все трое занялись сольными карьерами. Роджер Тейлор сказал: "Все должно измениться, чтобы можно было выжить, все должно стать иным, все должно развиваться и двигаться вперед".
Однако в январе 1997 года легендарная группа вышла на парижскую сцену с Элтоном Джоном, что породило множество слухов о возможном воссоединении музыкантов. Но относительно дальнейших гастролей Брайан Мей высказался определенно: "Элтон не считает себя заменой Фредди и не думает о себе в подобном плане. Прекрасно, что у него есть возможность куда-то с нами поехать и исполнять наши старые хиты, за которые до сих пор никому из QUEEN не стыдно, но в будущем это вряд ли случится еще раз".
Спустя год после смерти Фредди тысячи поклонников прибыли в Лондон, чтобы почтить память великого артиста. Но не было ни памятника, ни могилы, куда почитатели таланта Меркьюри могли бы возложить цветы. Сам Фредди как-то в шутку сказал: "Я бы хотел, чтобы меня похоронили вместе с моими сокровищами, как фараона. Если бы у меня хватило денег, я бы построил пирамиду в Кенсингтоне". Однако администрация Лондона не хотела иметь тех проблем, с которыми постоянно приходится сталкиваться администрации Парижа, где находится могила Джима Моррисона.
Со дня смерти Меркьюри музыканты QUEEN в течение четырех лет искали в Лондоне место для памятника своему покойному другу и коллеге. Тем не менее, и Кенсингтонский совет, и Ковент-Гарден отказались предоставить место для его памятника. Все государственные парки, Имперский колледж тоже сказали "нет"; Илингский художественный колледж сказал "да", но... только на стоянке для автомобилей.
Совершенно иначе отнеслись к этому в Монтрё, где Фредди много лет работал и отдыхал. Брайан Мей: "Мы решили - пусть едет в Швейцарию. Мы страшно разочарованы отказом Англии". 25 ноября 1996 года, спустя 5 лет после смерти Фредди Меркьюри, в небольшом швейцарском городке на берегу Женевского озера состоялась церемония открытия памятника великому певцу и артисту, на которой мэр Монтрё, в частности, сказал:
"Эта статуя будет стоять здесь, как вечный символ человека, который очень любил жизнь, и пусть она напоминает всем тем, кто знает и любит Фредди, что он навсегда останется в наших сердцах и памяти".